Muchas personas intentan cruzar ilegalmente a los Estados Unidos desde México. Las diversas razones por las cuales las personas intentan cruzar ilegalmente a los Estados Unidos suelen ser complejas. Sin embargo, algunos de los factores comunes que contribuyen a la decisión de cruzar ilegalmente incluyen:
- Oportunidades económicas: Muchos individuos emigran a los Estados Unidos en busca de mejores perspectivas económicas. Pueden provenir de países con escasas oportunidades laborales, salarios bajos o altos niveles de pobreza. Cruzar ilegalmente puede ser su única opción.
- Escape de la violencia y la inseguridad: Algunas personas huyen de sus países de origen debido a la violencia, la inestabilidad política o la persecución. Quieren buscar seguridad en los Estados Unidos.
- Reunificación familiar: Los lazos familiares pueden ser un fuerte motivador para la migración. Algunas personas tienen familiares o seres queridos que ya residen en los Estados Unidos, y pueden intentar unirse a ellos.
- Falta de vías legales: En algunos casos, las personas pueden optar por ingresar ilegalmente a los Estados Unidos porque enfrentan obstáculos significativos para obtener un estatus migratorio legal. Las estrictas leyes de inmigración, los largos tiempos de espera, las opciones limitadas de visas o los altos costos asociados con el proceso legal pueden hacer que la ruta no autorizada parezca la única opción viable.
Desafortunadamente, el Congreso de los Estados Unidos ha actuado de manera agresiva para combatir la inmigración ilegal. Transportar, albergar, traficar o ayudar y colaborar en una conspiración para transportar a un extranjero indocumentado puede resultar en graves cargos federales.
¿Puedo ser arrestado si ayudo a contrabandear a alguien de México a los Estados Unidos?
Sí. Puedes ser acusado del delito federal de «tráfico de extranjeros». La ley federal que prohíbe el transporte de extranjeros indocumentados a través de la frontera entre Estados Unidos y México es el Título 8 del Código de los Estados Unidos, Sección 1324. Esta ley está dirigida a aquellos que ayudan a las personas a cruzar las fronteras estadounidenses y entrar ilegalmente en nuestros puertos. También está dirigida a aquellos que ayudan a estos extranjeros a permanecer en los Estados Unidos. La ley federal considera delito cualquiera de los siguientes actos (o cualquier intento de cometerlos):
- Contrabando de extranjeros: La Subsección 1324(a)(1)(A)(i) establece como delito el traer o intentar traer a un extranjero a los Estados Unidos en cualquier lugar que no sea un punto de entrada oficial al país, como un puerto, aeropuerto o puesto de control migratorio terrestre. Este delito se aplica tanto a los extranjeros que están aquí con permiso de los Estados Unidos como a los que han ingresado ilegalmente.
- Transporte doméstico: La Subsección 1324(a)(1)(A)(ii) establece como delito que cualquier persona, con conocimiento o menosprecio temerario del estatus migratorio ilegal del extranjero, transporte a un extranjero dentro de los Estados Unidos por cualquier medio de transporte. • Albergue: Según la Subsección 1324(a)(1)(A)(iii), es un delito que cualquier persona, con conocimiento o menosprecio temerario del estatus migratorio ilegal del extranjero, oculte, albergue o proteja de la detección a un extranjero en cualquier lugar, incluyendo cualquier edificio o medio de transporte.
- Inducir la inmigración ilegal: Es un delito según la Subsección 1324(a)(1)(A)(iv) estimular o inducir a un extranjero a venir, entrar o residir en los Estados Unidos, sabiendo o con menosprecio temerario del hecho de que será una violación de la ley para el extranjero hacerlo.
- Conspiración/Ayuda y complicidad: La Subsección 1324(a)(1)(A)(v) establece como delito participar en una conspiración para cometer o ayudar y ser cómplice de la comisión de cualquiera de estos delitos.
¿Enfrentaré tiempo en prisión si soy arrestado por tráfico de personas?
La respuesta breve es sí. El delito federal de tráfico de personas es un delito muy grave que puede llevar a un largo tiempo de prisión. Si eres arrestado por transportar ilegalmente a un extranjero indocumentado, podrías enfrentar hasta diez (10) años de prisión federal. El tiempo de condena depende de varios factores. Algunos factores que pueden aumentar la condena incluyen:
- El número de extranjeros que estabas transportando o albergando.
- Si estabas transportando a algún menor no acompañado.
- Si estabas transportando a los extranjeros de manera insegura.
- Si alguno de los extranjeros resultó herido o murió durante el intento de contrabando.
- Si recibiste beneficios financieros por transportar a los extranjeros.
¿Qué puede hacer un abogado para luchar contra un cargo por tráfico de personas?
La única persona que puede ayudarte a ti o a tu ser querido si eres acusado de tráfico de personas es un abogado. Un abogado experimentado puede tomar varias medidas para luchar contra un cargo federal, como:
- Analizar la validez de la detención y cualquier evidencia obtenida.
- Examinar si se violaron los derechos constitucionales del acusado durante el arresto o el proceso.
- Buscar defensas legales, como falta de conocimiento o ausencia de intención criminal.
- Negociar con los fiscales para buscar una reducción de los cargos o un acuerdo de declaración favorable.
¿Qué debo hacer si yo o un miembro de mi familia es arrestado por transportar, albergar o contrabandear extranjeros?
Lo primero que debes hacer si tú, un amigo o un miembro de tu familia es arrestado por contrabando de extranjeros indocumentados es contactar a un abogado con experiencia en casos federales. El abogado Jorge Vela es un exfiscal federal que ha manejado cientos de casos de tráfico de personas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. Como fiscal, Jorge Vela adquirió experiencia sobre cómo las agencias federales manejan los casos de tráfico de personas. El abogado Vela trabajó en estrecha colaboración con agentes del Departamento de Seguridad Nacional, agentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos y funcionarios de Inmigración y Control de Aduanas investigando operaciones de tráfico de personas a gran escala a lo largo de la frontera. Como abogado defensor, ahora tiene conocimiento interno sobre cómo defender a las personas acusadas de tráfico de personas.
